めぐみの雨。 季節が冬へと移り変わり、空っ風が強く吹くようになってきました。去年は全国各地で大規模な山火事が発生するほど乾燥がひどかったですが、今年の冬も同じように乾燥が続くのでしょうか。最近、ここでもよく取り上げている冬場のトンネル栽培にとって、この乾燥が最も大きな課題なのです。僕が小淵沢に来た2010年ころは、トンネル栽培をしていると朝晩の寒暖差でトンネル内がしっかりと濡れて、乾燥を心配することなどなかったのですが、最近はそもそもの土中水分が少ない上に、降水量も少ないのでカラッカラになっちゃうんです。天気が良くてビニールトンネルで気温が上がれば作物が育つだろうと思うのですが、水がないと光合成ができなくて作物は生育しないんです。小学校の理科で確かに習いました。覚えてませんでしたが（笑）。先日も2週間ほど雨が降らなかったので作物の生育が極端に鈍化してきまして、あー冬なのに水撒かなくちゃいけないのかーと諦めかけたところ、晴れ予報から一転、しっかりと雨が降ってくれました。めぐみの雨とは、まさにこのこと！と思わず空に向かって手を合わせてしまいました（笑）。でも、そんな風にめぐみの雨がふってくれるのは稀なこと。この先、真冬の水やりをするようになるんだろうなと思っています。極寒の水まき・・・想像しただけでゲンナリします・・・。でも、写真のようにトンネルの中では野菜が育ち始めています。期待を込めて！！